Le maté est élaboré à partir des feuilles et des tiges du houx du Paraguay, et non du théier. Officiellement, il ne s’agit donc pas d’un thé, mais d’une infusion herbacée. Il possède également un profil gustatif différent et contient d’autres composés actifs.

Il présente des feuilles vertes, peu broyées, et contient peu de tiges. Son goût est agréable, sans amertume ni notes « brûlées », qui indiqueraient un stockage trop long ou une torréfaction excessive.

La préparation traditionnelle consiste à effectuer plusieurs infusions successives dans une calebasse avec une bombilla, ce qui permet une libération progressive des arômes et des substances actives.

La concentration en caféine dépend fortement de la qualité et du mode de préparation, que ce soit pour le maté ou pour le café.
Bien que les feuilles et tiges de yerba maté contiennent plus de caféine par gramme que le grain de café, la boisson finale offre généralement 65 à 85 mg de caféine, tandis qu’un café filtre en contient environ 95 à 165 mg.

La raison est simple : pour préparer 200 ml de yerba maté, on utilise seulement 2,8 à 3,4 g de feuilles, contre 6 à 9 g de grains pour la même quantité de café filtre.

Oui, grâce à son potentiel à augmenter l’endurance et à améliorer la concentration, il est apprécié aussi bien des sportifs que des personnes physiquement actives.

Les feuilles et tiges de yerba maté ont une durée de conservation plus longue que la plupart des thés. Pour préserver leur goût et leur arôme, conservez-les dans un contenant hermétique, dans un endroit sec et à l’abri de la lumière.

Correctement stocké, le yerba maté peut se garder plusieurs années, mais il est idéal de le consommer dans les 12 à 24 mois.